Bären sind Allesfresser, ernähren sich aber überwiegend pflanzlich von Gräsern, Knollen, Beeren, Früchten und Pilzen. Zur tierischen Beute gehören hauptsächlich Insekten, Fische, Vögel, deren Gelege und Nagetiere. Gerne nehmen sie auch Aas. An größeren Säugetieren erbeuten sie meist nur alte und kranke oder Jungtiere.